聖誕節由來一次看懂：日期、聖誕老人與節慶習俗

每到年底，街道、百貨公司與校園陸續掛上燈飾，家中也可能出現聖誕樹、花環和等待交換的禮物。不過，當孩子問起「為什麼要過聖誕節？」或「聖誕老人真的住在北極嗎？」時，許多家長一時之間可能也不知道該從哪裡說起。

聖誕節最初是一個具有宗教意義的節日，後來經過不同國家與時代的文化交流，逐漸加入家庭聚餐、布置、送禮與關懷他人等元素。今天，即使沒有特定宗教信仰，也有許多人把聖誕節視為分享心意、陪伴家人和迎接新年的溫暖節慶。

聖誕節的由來是什麼？

聖誕節的英文是 Christmas，主要是基督徒紀念耶穌基督降生的節日。現在多數國家與西方教會在每年 12 月 25 日慶祝，常見活動包括參加宗教禮拜、家庭聚餐、布置聖誕樹與交換禮物。歷史資料並沒有明確記錄耶穌出生的確切日期。因此，12 月 25 日並不是經由出生紀錄確認的生日，而是早期教會在發展節慶曆法時逐漸採用的紀念日期。

到了現代，聖誕節同時具有宗教與文化兩種面貌：

為什麼聖誕節是12月25日？

關於 12 月 25 日的由來，歷史上存在不只一種解釋。

其中一種說法認為，早期基督徒將象徵耶穌受孕的日子定在 3 月 25 日，往後推算九個月，便落在 12 月 25 日。

另一種常見觀點則注意到，古羅馬社會原本就會在冬至前後舉行節慶。冬至過後，北半球的白天逐漸變長，因此許多古代文化會以火光、宴會和常青植物象徵太陽回歸、生命延續與新希望。基督宗教在羅馬世界逐漸發展後，12 月下旬也成為適合紀念耶穌降生的時節。是：12 月 25 日的形成可能同時受到教會曆法、神學推算與當時社會文化影響，並非只有單一來源。

為什麼有些地方在1月慶祝聖誕節？

多數西方教會採用的日期是公曆 12 月 25 日，但部分東方教會仍依照較早期的儒略曆計算宗教節日。

儒略曆的 12 月 25 日，換算成目前普遍使用的公曆後，會落在 1 月初。因此，在部分東歐或東方基督宗教社群中，可能會在公曆 1 月 7 日前後慶祝聖誕節。

這並不是慶祝不同的事件，而是使用的曆法不同。各教會與地區的實際日期仍可能有所差異。誕節有什麼不同？

平安夜是 12 月 24 日晚上，英文稱為 Christmas Eve，也就是聖誕節的前一晚。

在基督宗教傳統中，平安夜是準備迎接耶穌降生的重要時刻。部分教會會舉行晚間禮拜、子夜彌撒或報佳音活動；家庭則可能一起吃飯、唱聖誕歌曲、拆禮物或在睡前掛上聖誕襪。

今天不少家庭會在平安夜先進行聚餐與交換禮物，聖誕節當天則安排休息、外出或探訪親友，因此兩天的慶祝活動經常連在一起。

「聖誕節」和「耶誕節」一樣嗎？

在台灣，「聖誕節」與「耶誕節」都用來指稱 Christmas，也都是 12 月 25 日的同一個節日。

日常使用時，兩種寫法都很常見。政府活動、媒體名稱與商業宣傳可能依照慣用方式選擇其中一種，例如「耶誕城」或「聖誕派對」，並不代表節日內容不同。

聖誕節有哪些常見習俗？

不同習俗的來源不完全相同，有些來自宗教故事，有些來自歐洲冬季節慶，也有些是在近代家庭與商業文化中逐漸普及。

聖誕習俗重點整理

為什麼要布置聖誕樹？

現代聖誕樹的形式，一般認為與德語地區的傳統密切相關。大約在 16 世紀，已有基督徒將常青樹帶進家中並加以裝飾的紀錄。到了 19 世紀，聖誕樹透過歐洲王室、移民文化與媒體圖像逐漸在更多國家流行。通常讓人聯想到引導人們前往伯利恆的星；燈飾則帶有光明與希望的意象。現代家庭也會依照自己的喜好，加入照片、孩子的作品或手作吊飾，讓聖誕樹成為家庭共同回憶的一部分。

為什麼聖誕節要交換禮物？

交換禮物沒有單一、明確的起源。

在基督宗教故事中，來自東方的智者曾帶著黃金、乳香與沒藥前往探望出生的耶穌。另一方面，聖尼古拉暗中幫助窮人的傳說，也讓送禮逐漸與慷慨、分享和照顧孩子連結在一起。文化發展，送禮也成為向家人、朋友與同事表達感謝的方式。禮物不一定要昂貴，一張卡片、一本書、一份自製點心，或一起完成一項活動，都可以傳達心意。

聖誕老人是誰？

聖誕老人的人物原型，通常被追溯至聖尼古拉。他是一位以慷慨助人聞名的基督宗教主教，後來在歐洲民間故事中逐漸成為會為孩子帶來禮物的人物。

荷蘭語的 Sinterklaas 傳入北美後，名稱逐漸演變成 Santa Claus。19 世紀的詩歌、報紙與插畫，又陸續加入雪橇、馴鹿、北極住處、玩具工坊和胖胖白鬍老人等設定。

其中，美國插畫家湯瑪斯・納斯特在 19 世紀創作的作品，對現代聖誕老人形象有重要影響。美國國會圖書館收藏的 1863 年作品中，已經可以看到聖誕老人送禮的形象。是可口可樂創造的嗎？

不是。

紅衣、白鬍的聖誕老人早在可口可樂廣告出現之前，就已存在於插畫與流行文化中。可口可樂自 1931 年起委託插畫家海登・桑德布洛姆創作廣告，將聖誕老人描繪成親切、圓潤、穿著紅衣的老人。

這些廣告大量刊登後，確實讓相似的聖誕老人形象在全球更加普及，但較準確的說法是：**可口可樂強化並推廣了現代聖誕老人的形象，而不是創造聖誕老人。**祝聖誕節？

台灣的聖誕節帶有明顯的文化節慶特色。常見活動包括：

• 百貨公司與公共空間布置燈飾

• 校園舉辦闖關、表演或交換禮物

• 家庭一起布置聖誕樹

• 朋友與同事聚餐

• 寫卡片或傳送祝福訊息

• 教會舉辦禮拜、彌撒與報佳音

• 參與公益送暖或捐贈活動

對不少家庭而言，聖誕節不一定只是一項宗教活動，也是一個適合陪伴孩子、感謝身邊的人，並練習分享的節日。

台灣12月25日有放假嗎？

12 月 25 日在台灣同時是行憲紀念日。依現行制度，行憲紀念日已恢復為放假日，政府公布的 2026 年行政機關辦公日曆，也將 12 月 25 日列為放假日。、醫療單位或輪班工作者的實際出勤安排，仍應以主管機關、校方或雇主公告為準。

各國如何慶祝聖誕節？

世界各地的聖誕節會受到宗教、飲食、歷史與氣候影響，不一定都是吃火雞、等聖誕老人。

各國習俗也會隨地區與家庭而不同。與其把某一種活動視為全國統一傳統，更適合將這些例子當成認識多元文化的入口。解釋聖誕節由來？

孩子如果問聖誕老人是不是真的，家長可以依照家庭教育方式回答。除了討論人物是否真實，也可以引導孩子思考：

• 為什麼人們喜歡準備驚喜？

• 收到禮物時，什麼地方最令人開心？

• 除了買東西，還能怎麼關心別人？

• 我們可以成為誰的「聖誕老人」？

如此一來，聖誕老人不只是送玩具的人物，也能成為慷慨、善意與互相照顧的象徵。

適合家庭進行的聖誕活動

1. 製作家庭專屬聖誕吊飾

準備紙板、緞帶、舊照片或孩子的畫作，製作可以重複使用的吊飾。每年增加一個作品，就能慢慢累積家庭共同回憶。

2. 安排「小小送暖任務」

和孩子一起整理保存良好的玩具、童書或衣物，在確認受贈單位需求後再進行捐贈。也可以準備卡片，感謝老師、鄰居或平時照顧家庭的人。

3. 製作世界聖誕地圖

選擇三至五個國家，查找當地常見食物、裝飾與慶祝日期，再將資料標示在地圖上。這項活動能延伸至地理、語言與文化學習。

4. 舉辦不比價格的交換禮物

將規則設定為「自己製作」、「分享一本喜歡的書」或「準備一項可以一起進行的活動」，讓交換禮物回到分享心意，而不是比較價格。

5. 親子共讀聖誕故事

選擇以關懷、陪伴或分享為主題的故事，讀完後和孩子討論：「故事裡最重要的禮物是什麼？」讓閱讀成為理解節慶精神的方式。

聖誕節常見問題

聖誕節真的是耶穌的生日嗎？

聖誕節是紀念耶穌降生的日子，但目前沒有可靠史料能證明耶穌確切出生於 12 月 25 日。

平安夜可以先拆禮物嗎？

可以。不同國家與家庭的習慣不一，有些家庭在 12 月 24 日晚上拆禮物，有些則等到 12 月 25 日早上，沒有唯一規定。

每個國家都吃火雞嗎？

不是。火雞主要常見於英美等地的節慶餐桌。不同地區也可能吃烤火腿、魚類、海鮮、甜麵包、燉菜或當地傳統料理。

聖誕節一定與宗教有關嗎？

聖誕節的歷史核心確實來自基督宗教，但現代也發展出家庭、文化與商業層面的慶祝方式。是否參加宗教活動，可以依個人信仰與家庭習慣決定。

Xmas是不尊重宗教的寫法嗎？

不一定。Xmas 並非單純為了省略「Christ」而產生的現代商業用語，其中的 X 與希臘文中代表基督的字母有歷史關聯。不過，在正式文章或需要清楚表達時，使用 Christmas 會更直觀。

聖誕節最重要的不是禮物價格

從宗教節日、冬季文化到現代家庭慶典，聖誕節累積了許多不同時代的故事。聖誕樹、燈飾、卡片和禮物讓節日變得熱鬧，但真正能被記住的，往往是家人一起布置的過程、寫在卡片上的一句感謝，或主動關心他人的行動。

對家長來說，聖誕節也是一個很自然的教育機會。孩子不只可以認識歷史與各國文化，也能從準備禮物、分享物品與陪伴家人的過程中，理解善意不一定要昂貴，節日的溫暖往往來自願意為彼此多做一點。